নিউইয়র্কে শীতের জ্বালানি খরচে সরকারি সহায়তা, আবেদন শুরু ২ নভেম্বর

নিউইয়র্কে শীতকালে ঘর গরম রাখার খরচ মেটাতে সরকারি সহায়তা কর্মসূচি ‘হোম এনার্জি অ্যাসিস্ট্যান্স প্রোগ্রাম’র আবেদন আগামী ২ নভেম্বর থেকে শুরু হচ্ছে। আগের বছরের তুলনায় এবার আগেভাগেই আবেদন গ্রহণ করা হবে। পাশাপাশি সরবরাহ করা জ্বালানি ব্যবহারকারী যোগ্য পরিবারগুলোর জন্য সহায়তার পরিমাণও বাড়ানো হয়েছে।

জানা গেছে, সহায়তা পাওয়ার যোগ্যতা নির্ধারণে পরিবারের সদস্যদের নাগরিকত্ব বা অভিবাসন-সংক্রান্ত যোগ্যতা, মোট আয় এবং সরকারি সহায়তা পাওয়ার বিষয় বিবেচনা করা হবে। পরিবারের অন্তত একজন সদস্যকে যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিক অথবা যোগ্য অভিবাসী হতে হবে। একই সঙ্গে পরিবারের আয় নির্ধারিত সীমার মধ্যে থাকতে হবে। এ ছাড়া খাদ্য সহায়তা কর্মসূচি, সরকারি সাময়িক আর্থিক সহায়তা অথবা নির্দিষ্ট শ্রেণির সম্পূরক নিরাপত্তা আয় পাওয়ার বিষয়ও যোগ্যতার শর্তের অন্তর্ভুক্ত।

সহায়তার পরিমাণ নির্ভর করবে পরিবারের আবাসন ও জ্বালানির ধরনের ওপর। সরকারি ভর্তুকিপ্রাপ্ত আবাসন বা দলগত আবাসনে ভাড়ার সঙ্গে ঘর গরম রাখার খরচ অন্তর্ভুক্ত থাকলে যোগ্য পরিবার ২১ ডলার পেতে পারে। অন্যান্য যোগ্য পরিবারের ক্ষেত্রে এই সহায়তার পরিমাণ হতে পারে ৪৫ অথবা ৫০ ডলার।

যেসব যোগ্য পরিবার তেল, কেরোসিন বা প্রোপেন কিনে সরাসরি সরবরাহকারীকে অর্থ দেয়, তারা মূল সহায়তা হিসেবে ৯৯০ ডলার পেতে পারে। কাঠ, কাঠের গুঁড়া থেকে তৈরি জ্বালানি, কয়লা, ভুট্টা বা অন্যান্য সরবরাহযোগ্য জ্বালানি ব্যবহারকারীদের জন্য মূল সহায়তার পরিমাণ ৭০০ ডলার। অন্যদিকে, বিদ্যুৎ বা প্রাকৃতিক গ্যাস দিয়ে ঘর গরম করেন এবং সরাসরি বিল পরিশোধ করেন—এমন যোগ্য পরিবার পেতে পারে ৪০০ ডলার।

পরিবারের কোনো সদস্যের বয়স ৬০ বছর বা তার বেশি হলে, ছয় বছরের কম বয়সী শিশু থাকলে অথবা কোনো সদস্য স্থায়ীভাবে প্রতিবন্ধী হলে মূল সহায়তার সঙ্গে অতিরিক্ত ৩৫ ডলার পাওয়ার সুযোগ রয়েছে।

কর্মসূচির আওতায় আবেদন ও যোগ্যতার বিস্তারিত জানতে নিউইয়র্কের সংশ্লিষ্ট সরকারি দপ্তরের তথ্য অনুসরণ করতে হবে। আগামী ২ নভেম্বর থেকে আবেদন গ্রহণ শুরু হবে।