মেসির নীরবতা ভাঙলো, স্ত্রীর হৃদয়স্পর্শী শ্রদ্ধাঞ্জলি - বিশ্বকাপ-পরবর্তী আবেগের ঢেউ

মেটলাইফ স্টেডিয়ামে রোববার স্পেনের কাছে ১-০ গোলের হার। মাঠ থেকে সরাসরি টিম বাসে উঠে সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হওয়া এড়িয়ে গিয়েছিলেন লিওনেল মেসি ও তার দল। পরদিন সোমবার অবশেষে ইনস্টাগ্রামে এক পোস্টে সেই হৃদয়ভাঙা পরাজয়ের কথা তুলে ধরলেন ৩৯ বছর বয়সী এই তারকা। জানালেন এই হার তার ওপর যে "বিশাল" মানসিক আঘাত রেখে গেছে তার কথা।

মেসি লেখেন, "কষ্টটা বিশাল, আর এই ক্ষত সারতে সময় লাগবে। কিন্তু আমি সেই সব ভালো মুহূর্তও মনে রাখছি... যে ম্যাচগুলো আমরা ঘুরিয়ে দিয়েছিলাম। নিজেদের সবটুকু উজাড় করে দিয়েছিলাম, যে ম্যাচগুলো চিরদিন আমাদের স্মৃতিতে থেকে যাবে। আর গোটা একটা দেশের সমর্থন - যা এই দলের কঠোর পরিশ্রম আর প্রচেষ্টার সাথে মিলে আমাদের আবারও বিশ্বসেরাদের একজন বানিয়েছে।" তিনি আরও লেখেন, "প্রতিটি শুভেচ্ছাবার্তা আর প্রতিটি বার্তার জন্য হৃদয়ের অন্তঃস্থল থেকে ধন্যবাদ। আরও একবার আমরা একটা দেশ হিসেবে একত্রিত হতে পেরেছি। আর্জেন্টাইন হওয়ার বিশাল গর্ব একসাথে ভাগ করে নিতে পেরেছি।" বার্তার শেষে স্পেনকে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য অভিনন্দনও জানান তিনি।

হারের পর মাঠেই আবেগে ভেঙে পড়েছিলেন মেসি। টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন হাতছাড়া হওয়ার বেদনায় কিছুক্ষণ মাঠেই বসে পড়েছিলেন তিনি। তবে এর মধ্যেও তিনি উঠে দাঁড়িয়ে স্পেনের তারকা লামিনে ইয়ামালের সাথে করমর্দন ও আলিঙ্গন করেন। দুই প্রজন্মের দুই কিংবদন্তির জন্য এক পূর্ণ-বৃত্তের মুহূর্ত হয়ে থাকলো এই দৃশ্য। তবে ম্যাচ-পরবর্তী কিছু অপ্রীতিকর ঘটনার পর আর্জেন্টিনা সংবাদমাধ্যমের নির্ধারিত বাধ্যবাধকতা এড়িয়ে গিয়ে সরাসরি স্টেডিয়ামের লোডিং ডকের দিকে চলে যায়। যদিও বিশ্বকাপের প্রতিটি ম্যাচের পর সব খেলোয়াড়ের সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হওয়া বাধ্যতামূলক নয়। তবে দলের পক্ষ থেকে অন্তত কিছু খেলোয়াড়কে সংবাদমাধ্যমের জন্য উপস্থিত রাখার নিয়ম আছে। যা এবার মানা হয়নি। ফক্স স্পোর্টসের বিশ্লেষক অ্যালেক্সি লালাস এই সিদ্ধান্তকে "দুর্বল" আচরণ বলে মন্তব্য করেছেন।

মেসির এই আবেগঘন বার্তার একদিন আগেই তার স্ত্রী আন্তোনেলা রোকুজো নিজের ইনস্টাগ্রামে স্বামীকে নিয়ে আরেকটি হৃদয়স্পর্শী শ্রদ্ধাঞ্জলি প্রকাশ করেছিলেন। অশ্রুসিক্ত মেসির একটি ছবি এবং সতীর্থদের কাঁধে তুলে নেওয়ার আরেকটি ছবি পোস্ট করে স্প্যানিশ ভাষায় লেখা ক্যাপশনে তিনি লেখেন, "তুমি সবসময় সেরা থাকবে, লিও মেসি। শুধু তোমার প্রতিভার জন্য নয়, বরং তুমি কখনো নিজেকে বদলাওনি বলে। যাই ঘটুক না কেন, তুমি কখনো হাল ছাড়ো না, শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়াই করে যাও, নিজের সবটুকু উজাড় করে দাও।" রোকুজো আরও লেখেন, "এই দৃঢ়তা, এই মানসিকতা, আর বারবার নিজেকে টেনে তোলার যে ক্ষমতা, সেটাই তোমাকে অনন্য করে তোলে... তুমি আমাদের সন্তানদের জন্য সবচেয়ে বড় উদাহরণ এবং লাখো মানুষের অনুপ্রেরণা।"

স্বামী-স্ত্রীর এই দুটি বার্তা একসাথে পড়লে বোঝা যায়, এই পরাজয় একজন মানুষ ও তার পরিবারের কাছে এক গভীর ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা হয়ে দাঁড়িয়েছে - যেখানে জাতীয় গর্ব, ব্যক্তিগত কৃতিত্ব আর পারিবারিক ভালোবাসা একসাথে মিলেমিশে গেছে।

মাঠের পরিসংখ্যানের দিকে তাকালে, এবারের বিশ্বকাপে মেসি আটটি গোল করে গোল্ডেন বুট পুরস্কারের অন্যতম শক্ত দাবিদার হয়ে উঠেছিলেন। তবে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে ইংল্যান্ডের কাছে ৬-৪ গোলে হারা ম্যাচে দুটি গোল করে ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপ্পে ১০ গোল নিয়ে তাকে ছাড়িয়ে যান এবং গোল্ডেন বুট নিজের করে নেন।

মেসি নিজে এখনো তার আন্তর্জাতিক ফুটবল ভবিষ্যৎ নিয়ে আনুষ্ঠানিক কোনো সিদ্ধান্তের কথা জানাননি। তবে তার বয়স, পরবর্তী বিশ্বকাপ আসতে আসতে তার বয়স ৪৩ বছর হয়ে যাবে। এই বাস্তবতা আর রোববার হারের পর তার সেই আবেগঘন প্রতিক্রিয়া এবং স্ত্রীর এই বিদায়ী সুরের শ্রদ্ধাঞ্জলি - সব মিলিয়ে অনেকেই মনে করছেন, স্পেনের বিপক্ষে এই ম্যাচটাই হয়তো আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে মাঠে নামা তার শেষ ম্যাচ ছিল। ৩৯ বছর বয়সী এই কিংবদন্তি ফুটবলে অর্জনযোগ্য প্রায় সবকিছুই ইতিমধ্যে অর্জন করেছেন - এখন শুধু অপেক্ষা তার নিজের মুখে চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের ঘোষণার।