মেয়র অ্যাডামসের কমিউনিটি অপ এডঃ বাজেটে কর্মরত পরিবারকে অগ্রাধিকার দেয়া হয়েছে

মেয়র এরিক অ্যাডামস বলেছেন চলতি বছরে তাঁরা বেশ কয়েকটি উল্লেখযোগ্য আর্থিক বাধা অতিক্রম করেছেন। সিটিকাউন্সিলে আইন প্রণেতাদের সাথে বাজেটের বিষয়ে একটি সমঝোতা হয়েছে। একটি স্মার্ট, কৌশলগত এবং আর্থিকভাবে দায়িত্বশীল বাজেট প্রণীত হচ্ছে। বাজেট সমঝোতায় নিউইয়র্ক সিটির কর্মজীবী ​​জনগণের চাহিদাকে অগ্রাধিকার দেয়া হয়েছে বলে তিনি উল্লেখ করেছেন।

৩ জুলাই সোমবার মেয়র এরিক অ্যাডামস তাঁর সাপ্তাহিক অপ এড কলামে এসব কথা বলেছেন। তিনি বলেন, বাজেট প্রশাসনের গুণাবলীকে প্রতিফলিত করে। মেয়র অ্যাডামস জানিয়েছেন, ২০২৪ এ গৃহীত বাজেট আনুমানিক ১০৭ বিলিয়ন ডলারের পরিষেবা সহ আশ্রয়প্রার্থী অভিবাসীদের সংকটের কারণে সৃষ্ট ব্যয়কে মোকাবেলা করবে। এবং পাশাপাশি ৪ দশমিক ৭ বিলিয়ন ডলারের বাজেট সঞ্চয় যোগ করা হবে, যা সমস্ত নিউ ইয়র্কবাসীদের উপকারে আসবে এমন প্রোগ্রামগুলিতে ব্যয় করা হবে।

মেয়র বলেন, যদিও আমরা নিশ্চিতভাবে ভবিষ্যৎ বাণী করতে পারি না যে আগামীকাল কোন চ্যালেঞ্জগুলি আমাদের মোকাবেলা করতে হবে। তবে ২০২৪ সালের অর্থবছরে প্রায় ৮ বিলিয়ন ডলারের রিজার্ভ আমাদেরকে নিশ্চিত করতে সাহায্য করবে। আমরা যে সমস্যার সম্মুখীনই হই না কেন, নিউ ইয়র্ক সিটি তা মোকাবেলা করবে বলে তিনি উল্লেখ করেন।

মেয়র অ্যাডামস যোগ করেন, যদিও আমরা ভবিষ্যতের জন্য প্রস্তুত, তবু আমরা চাই নিউ ইয়র্কবাসীদের কাছে বর্তমানের উন্নতির জন্য প্রয়োজনীয় সংস্থানগুলো থাকুক। এই কারণেই এই বাজেট আমাদের ঐতিহাসিক বিনিয়োগগুলিকে রক্ষা করার প্রয়াস নেয়া হয়েছে। গ্রীষ্মকালীন যুবকদের চাকরি এবং শিক্ষার্থীদের জন্য ক্যারিয়ারের পথ নিশ্চিত করা, জননিরাপত্তা এবং ট্র্যাশ পিকাপ, নিউ ইয়র্কবাসীদের মানসিক স্বাস্থ্য পরিষেবা বা স্থিতিশীল আবাসনের প্রয়োজন সংযুক্ত করা এবং প্রতিশ্রুতিমত সাশ্রয়ী মূল্যের আবাসন এবং NYCHA-কে অর্থায়ন করার ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়েছে বলে তিনি জানিয়েছেন।

সতর্ক বাজেট প্রণয়নের জন্য আইন প্রণেতাদের ধন্যবাদ জানিয়েছেন মেয়র অ্যাডামস্। সিটি কাউন্সিলের সাথে অংশীদারিত্বে সিটির লাইব্রেরির জন্য মোট ৩৬ মিলিয়ন ডলার পুনরুদ্ধার করতে সক্ষম হয়েছেন বলেও জানান তিনি। মেয়র বলেন, নিউইয়র্কবাসীর কথা আমরা শুনতে পাই। আমরা অভিভাবকদের কাছ থেকে প্রতিক্রিয়া পেয়েছি যে প্রিস্কুলের সময়টুকু তাদের কর্মদিবসের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ হওয়া উচিত। তাই আমরা আর্লি চাইল্ডহুড এডুকেশনের  প্রায় ১,৯০০টি আসনকে বর্ধিত দিনের আসনে রূপান্তর করতে ১৫ মিলিয়ন তহবিল যোগ করেছি। কর্মরত নিউ ইয়র্কবাসীরা জানিয়েছেন যে, তাদের চাকরিতে যাওয়া আসার খরচ বেতনের অনেকটাই নিয়ে নেয়। তাই আমরা 'ফেয়ার ফেয়ার প্রোগ্রাম' প্রসারিত করছি। এই প্রোগ্রামটিতে যারা যোগ্য তাদের জন্য কম-মূল্যের ট্রানজিট ভাড়া প্রদান করা হবে। কঠোর পরিশ্রমী নিউ ইয়র্কবাসীকে তাদের পকেটের খরচ বাঁচাতে সাহায্য করবে প্রোগ্রামটি। তিনি বলেন, সকল নিউ ইয়র্কবাসীর জন্য পাবলিক শিক্ষা অত্যাবশ্যক, তাই আমরা আমাদের পাবলিক স্কুলগুলিতে বিনিয়োগ করেছি।

CUNY এক্সপ্লোরার এবং ক্যারিয়ার লঞ্চের মতো কলেজ প্রোগ্রাম এবং ইন্টার্নশিপের মাধ্যমে শিক্ষার্থীদের ভাল বেতনের চাকরি পেতে এবং ক্যারিয়ারকে বেছে নিতে সাহায্য করছেন বলে জানান মেয়র অ্যাডামস। তিনি বলেন, আমাদের তরুণদের শিক্ষা চালিয়ে নেয়া এবং তাদের স্বপ্ন পূরণ করতে পারার বিষয়টা আমরা নিশ্চিত করেছি। জননিরাপত্তার উন্নতি এবং বন্দুক সহিংসতা বন্ধ করতে এই বাজেট অন্যান্য পরিষেবাগুলির জন্য সংস্থান সরবরাহ করবে বলে জানান তিনি। গৃহহীনতাএবং মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যাগুলির সম্মুখীন হওয়া নিউ ইয়র্কবাসীদের সংকটে সহায়তা করবে এই বাজেট।

সিটির কয়েক হাজার কর্মচারীর জন্য মজুরি বৃদ্ধির ব্যবস্থা করছেন বলে জানান মেয়র অ্যাডামস। তিনি বলেন, আমরা তাদের মজুরিও বাড়াচ্ছি। যারা আমাদের সামাজিক পরিষেবাগুলি প্রদান করে থাকেন,  যেমন আমাদের অলাভজনক ঠিকাদার, চাইল্ডকেয়ার সেন্টার এবং গৃহহীন আউটরিচ প্রদানকারীদের মজুরী বাড়ানো হচ্ছে।   
তিনি বলেন, আমরা নিশ্চিত করছি যে আমরা বয়স্ক নিউ ইয়র্কবাসীদের জন্য খাদ্য বিতরণ কার্যক্রম চালিয়ে যাবো। সেইসাথে বয়স্ক প্রাপ্তবয়স্কদের কেন্দ্রে খাবারও দেয়া হতে পারে।

তিনি বলেন, নিউ ইয়র্কবাসীরা পরিছন্ন রাস্তার যোগ্য, তাই আমরা পাঁচটি বরোতেই বাণিজ্যিক করিডোর এবং হাইওয়ে পরিষ্কার করার জন্য তহবিল যোগ করছি। চলতি সামারে শিশুদের বাড়তি সুইমিং পুল অ্যাক্সেস প্রদান করা হবে বলে তিনি জানান। সেই সাথে কীভাবে নিরাপদে সাঁতার কাটতে হয়, তার জন্য শিক্ষাদানের অ্যাক্সেস থাকবে। কেননা সাঁতার না জানার কারণে অনেক শিশুর ডুবে যাওয়ার ঝুঁকি থাকে। মেয়র বলেন, জননিরাপত্তা হচ্ছে সমৃদ্ধির পূর্বশর্ত এবং এর অর্থ অবশ্যই আমাদের সন্তান্দের সুরক্ষা নিশ্চিত করতে হবে। পাঁচটি বরো জুড়ে পুল অ্যাক্সেস বাড়াতে এবং আগের চেয়ে বেশি বাচ্চাদের সাঁতার শেখানোর জন্য তহবিল যোগ করা হয়েছে বলে তিনি জানান।

বাজেট শহরের দীর্ঘমেয়াদী চাহিদা এবং জনগণের দৈনন্দিন চাহিদার ভারসাম্য বজায় রাখবে বলে জানান মেয়র অ্যাডামস। তিনি বলেন, আমি স্পিকার অ্যাড্রিয়েন অ্যাডামস, ফাইন্যান্স চেয়ার জাস্টিস ব্রানান এবং বাজেট ডিরেক্টর জ্যাক জিহা ও তাঁর দলকে কঠোর পরিশ্রম ও  এই বাজেটটি নিশ্চিত করার জন্য ধন্যবাদ জানাতে চাই। সর্বোপরি সহকর্মী নিউ ইয়র্কবাসীদের, যারা নিউ ইয়র্ককে বিশ্বের সর্বশ্রেষ্ঠ শহর করার জন্যচেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন তাদেরও ধন্যবাদ ও কৃতজ্ঞতা জানিয়েছেন মেয়র অ্যাডামস।