নভেম্বরে যুক্তরাষ্ট্রে চাকরির প্রবৃদ্ধি মন্থর, বেকারত্ব চার বছরের সর্বোচ্চে

যুক্তরাষ্ট্রে নভেম্বরে চাকরি সৃষ্টির গতি উল্লেখযোগ্যভাবে কমে গেছে, যা শ্রমবাজারে গতি হারানোর ইঙ্গিত দিচ্ছে। দেশটির শ্রম পরিসংখ্যান ব্যুরো (বিএলএস)-এর সর্বশেষ তথ্যে দেখা গেছে, বেকারত্বের হার বেড়ে ৪ দশমিক ৬ শতাংশে পৌঁছেছে। যা গত চার বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ।

নভেম্বরে যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতিতে যোগ হয়েছে মাত্র ৬৪ হাজার নতুন চাকরি। অক্টোবরে তীব্র পতনের পর এই সামান্য বৃদ্ধি শ্রমবাজারের চলমান চ্যালেঞ্জকে আরও স্পষ্ট করেছে। সাম্প্রতিক সরকারি শাটডাউনের কারণে তথ্য সংগ্রহে বিঘ্ন ঘটায় প্রতিবেদনটি স্বাভাবিক সময়ের তুলনায় দেরিতে প্রকাশ করা হয়।

সংশোধিত তথ্যে দেখা গেছে, অক্টোবরে চাকরি সংখ্যা কমেছে ১ লাখ ৫ হাজার। ২০২০ সালের শেষ দিকের পর যা মাসভিত্তিক সবচেয়ে বড় পতন। এর বড় একটি অংশ এসেছে ফেডারেল সরকারি চাকরি হ্রাস থেকে, যা সামগ্রিক চাকরি প্রবৃদ্ধির ওপর অতিরিক্ত চাপ তৈরি করেছে।

শ্রমশক্তিতে নতুন করে মানুষ যুক্ত হলেও বেকারত্ব বেড়েই চলেছে। দীর্ঘমেয়াদি বেকারত্ব ২০২১ সালের পর সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে। পাশাপাশি, পূর্ণকালীন চাকরি না পেয়ে খণ্ডকালীন কাজে যুক্ত হওয়ার হারও বেড়েছে।

শ্রমবাজারের পরিস্থিতি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছে ফেডারেল রিজার্ভ। অর্থনৈতিক গতি শ্লথ হওয়ার লক্ষণে কেন্দ্রীয় ব্যাংক টানা তৃতীয় বৈঠকে সুদের হার কমিয়েছে, যাতে কর্মসংস্থান ও অর্থনৈতিক কার্যক্রমে গতি আসে। তবে ২০২৬ সালে আরও সুদ কমানোর প্রয়োজন হবে কি না—এ নিয়ে নীতিনির্ধারকদের মধ্যে মতভেদ রয়েছে।

প্রতিবেদনের প্রতিক্রিয়ায় আর্থিক বাজারে সতর্কতা দেখা গেছে। প্রধান শেয়ার সূচকগুলো দিনের শুরুতে নিম্নমুখী ছিল এবং মার্কিন ডলার সামান্য দুর্বল হয়েছে। বিনিয়োগকারীরা শ্রমবাজারের এই মন্থরতা কতদিন স্থায়ী হবে এবং ভবিষ্যৎ মুদ্রানীতিতে এর প্রভাব কী হতে পারে—তা নিয়ে হিসাব-নিকাশ করছেন।

বিভিন্ন জনগোষ্ঠীর মধ্যে এর প্রভাব সমান নয়। কৃষ্ণাঙ্গ আমেরিকানদের মধ্যে বেকারত্ব বেড়ে ৮ দশমিক ৩ শতাংশে দাঁড়িয়েছে—২০২১ সালের পর সর্বোচ্চ। কৃষ্ণাঙ্গ কিশোরদের ক্ষেত্রে বেকারত্ব বৃদ্ধির হার আরও বেশি। একাধিক খাতে নিয়োগ কমেছে এবং সাম্প্রতিক মাসগুলোতে বেশ কয়েকটি বড় কোম্পানি ছাঁটাইয়ের ঘোষণা দিয়েছে, যা কর্মীদের আস্থায় নেতিবাচক প্রভাব ফেলছে।

মজুরি বৃদ্ধিতেও শিথিলতার ইঙ্গিত মিলেছে। নভেম্বরে গড় ঘণ্টাভিত্তিক আয় বেড়েছে মাত্র শূন্য দশমিক ১ শতাংশ, যা আগের মাসের তুলনায় কম। অর্থনীতিবিদদের আশঙ্কা, মজুরি প্রবৃদ্ধি কমলে ভোক্তা ব্যয়ও সীমিত হতে পারে, যা আগামী মাসগুলোতে অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডে প্রভাব ফেলবে।

বিএলএস জানিয়েছে, শাটডাউনের সময় তথ্য সংগ্রহে জটিলতার কারণে নভেম্বরে প্রকাশিত উপাত্তে ত্রুটির সম্ভাবনা তুলনামূলক বেশি। তবে সামগ্রিক প্রবণতা স্পষ্ট। যুক্তরাষ্ট্রের শ্রমবাজার ঠান্ডা হচ্ছে এবং কর্মী ও নীতিনির্ধারকদের জন্য অনিশ্চয়তা বাড়ছে।