নিউইয়র্কের কুইন্সের ব্যস্ত এলাকা জ্যাকসন হাইটসে জীবনযাত্রার মান দিন দিন অবনতি ঘটছে বলে অভিযোগ তুলেছেন স্থানীয়রা। সবুজ পার্কের স্বল্পতা, রুজভেল্ট অ্যাভিনিউজুড়ে দালালবৃত্তির বিস্তার এবং আইসের অভিযানে অভিবাসীদের আতঙ্ক—সব মিলিয়ে এলাকা এখন নানা সংকটে জর্জরিত।
জ্যাকসন হাইটসের সিটি কাউন্সিল সদস্য শেখর কৃষ্ণন জানিয়েছেন, এই বহুজাতিক ও ঘনবসতিপূর্ণ এলাকায় একটি মাত্র পার্ক এবং ১.৩ মাইল দৈর্ঘ্যের ওপেন স্ট্রিট থাকা যথেষ্ট নয়। তিনি প্রস্তাব দিয়েছেন, স্থানীয় এপিসকোপাল চার্চের পাশে থাকা খালি জমিটি নিউইয়র্ক পার্কস ডিপার্টমেন্ট কিনে সেখানে নতুন একটি পাবলিক পার্ক স্থাপন করুক। এতে চার্চ তাদের আর্থিক সংকট মোকাবিলা করতে পারবে, আর জনগণ পাবে বহুল প্রত্যাশিত সবুজ জায়গা, বলেন কৃষ্ণন।
অন্যদিকে রুজভেল্ট অ্যাভিনিউয়ের বাসিন্দারা দীর্ঘদিন ধরে যৌনকর্ম ও অপরাধসংক্রান্ত সমস্যা নিয়ে ক্ষুব্ধ। স্থানীয় সংগঠন ‘রিস্টোর রুজভেল্ট অ্যাভিনিউ’-এর সভাপতি রোসা সানচেজ বলেন, এই নারীদের অপরাধী নয়, সহায়তার প্রয়োজন। তাদের প্রশিক্ষণ ও বিকল্প কর্মসংস্থানের সুযোগ দিতে হবে। তিনি স্পষ্টভাবে যৌনকর্ম বৈধকরণের বিরোধিতা করে বলেন, আমরা পরিবারভিত্তিক সমাজ, শিক্ষার মূল্য জানি, তাই এই সংস্কৃতি মেনে নেওয়া সম্ভব নয়।
এলাকার ইতিবাচক দিকগুলোর মধ্যে অন্যতম হলো অভিবাসী উদ্যোক্তাদের সাফল্য। বাংলাদেশি খাদ্য উদ্যোক্তা নাঈম খানদোকার ২০১৭ সালে একটি ছোট ফুড ট্রাক দিয়ে শুরু করে এখন নয়টি ট্রাক ও কয়েকটি রেস্টুরেন্টের মালিক। তবে তিনিও সমস্যার মুখে। নতুন স্ট্রিট ভেন্ডর লাইসেন্স না থাকায় কালোবাজারে পারমিটের দাম ২০ হাজার ডলার পর্যন্ত গিয়েছে।
তিনি জানান, আইসের অভিযানের ভয়ে অনেক গ্রাহক বাইরে আসছেন না। আগে যেখানে ১০০ ডলার বিক্রি হতো, এখন ১০ ডলারও হয় না।
জ্যাকসন হাইটসের বহুভাষিক সমাজে ১৫০টিরও বেশি ভাষা প্রচলিত। তাই স্থানীয়দের প্রত্যাশা, নতুন মেয়র প্রশাসন যেন জননিরাপত্তা, ভেন্ডর সহায়তা ও সবুজ এলাকার উন্নয়নকে অগ্রাধিকার দেয়।
উত্তর আমেরিকা থেকে আরো পড়ুন
এ সম্পর্কিত আরো পড়ুন
সর্বশেষ
