নিউইয়র্কে শিশুদের জন্য বিনামূল্যে ডে-কেয়ার সম্প্রসারণে নতুন উদ্যোগ

নিউইয়র্ক শহরে শিশুদের জন্য বিনামূল্যে ডে-কেয়ার সুবিধা বাড়াতে নতুন পরিকল্পনা নিয়েছে নগর প্রশাসন। আসছে শরৎ মৌসুমে প্রায় ২,০০০টি নতুন আসন চালু করার লক্ষ্যে বেসরকারি শিশু যত্ন কেন্দ্রগুলোর সঙ্গে চুক্তি প্রক্রিয়া চলছে।

শহরের স্বাস্থ্য বিভাগ নতুন কেন্দ্র ও কর্মীদের ব্যাকগ্রাউন্ড যাচাইয়ের দায়িত্বে রয়েছে। তবে অতীতের জট ও দীর্ঘ সময় নিয়ে অনুমোদন প্রক্রিয়া সম্পন্ন হওয়ায় বিষয়টি নিয়ে উদ্বেগ দেখা দিয়েছে।

নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিল সম্প্রতি এ বিষয়ে একটি শুনানি আয়োজন করে। সেখানে বলা হয়, কিছু ক্ষেত্রে ব্যাকগ্রাউন্ড যাচাই শেষ হতে এক বছর পর্যন্ত সময় লাগছে, যা নতুন কেন্দ্র চালুতে বড় বাধা সৃষ্টি করছে।

কাউন্সিলের পক্ষ থেকে দুটি নতুন প্রস্তাবও উত্থাপন করা হয়েছে। এর মধ্যে একটি প্রস্তাবে বলা হয়েছে, যেসব কর্মীর গত পাঁচ বছরের মধ্যে ব্যাকগ্রাউন্ড চেক ইতোমধ্যে সম্পন্ন হয়েছে এবং যারা দীর্ঘ সময় ধরে শিশু যত্ন খাতে কাজ করছেন, তাদের ক্ষেত্রে পুনরায় একই যাচাই প্রক্রিয়া বাধ্যতামূলক না করার কথা বলা হয়েছে।

অন্য একটি প্রস্তাবে স্বাস্থ্য ঝুঁকির কারণে কোনো শিশু যত্ন কেন্দ্র বন্ধ হলে দ্রুত অভিভাবকদের জানানো এবং পরিদর্শন প্রতিবেদন ২৪ ঘণ্টার মধ্যে প্রকাশের বিষয়টি বাধ্যতামূলক করার কথা বলা হয়েছে।

নগর কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, তারা ধীরে ধীরে নতুন সিস্টেম ও অনলাইন পোর্টাল ব্যবহার করে প্রক্রিয়া দ্রুত করার চেষ্টা করছে। বর্তমানে গড় ব্যাকগ্রাউন্ড যাচাই সময় প্রায় ৩০ দিন, যদিও কিছু ক্ষেত্রে এটি নির্ধারিত সময়সীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছে।

শহর প্রশাসনের মতে, নতুন এই ডে-কেয়ার সম্প্রসারণ পরিকল্পনা নিউইয়র্কের শিশুদের প্রাথমিক শিক্ষা ও যত্ন সুবিধা আরও সহজলভ্য করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।