যুক্তরাষ্ট্রে স্বাস্থ্যবীমার প্রিমিয়ামে রেকর্ড বৃদ্ধি: মধ্যবর্তী নির্বাচনে ভোটারদের বড় উদ্বেগ চিকিৎসা ব্যয়

যুক্তরাষ্ট্রে মঙ্গলবার অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া মধ্যবর্তী (মিডটার্ম) নির্বাচনকে সামনে রেখে সাধারণ মানুষের মাঝে চিকিৎসা ও স্বাস্থ্যসেবা ব্যয়ের সংকট তীব্র আকার ধারণ করেছে। অলাভজনক গবেষণা সংস্থা কাইজার ফ্যামিলি ফাউন্ডেশন (কেএফএফ)-এর সাম্প্রতিক এক জরিপ অনুযায়ী, দেশটির এক-চতুর্থাংশ ভোটার চিকিৎসা খরচ মেটানো নিয়ে অত্যন্ত উদ্বিগ্ন এবং এক-তৃতীয়াংশের বেশি ভোটার মাঝারি ধরনের অর্থনৈতিক চাপে রয়েছেন। এবিসি নিউজের সঙ্গে এক সাক্ষাৎকারে কেএফএফ-এর সহযোগী পরিচালক ম্যাথিউ রে জানান, এই অস্বাভাবিক ব্যয়বৃদ্ধি সাধারণ পরিবার ও ছোট ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলোর ওপর বাড়তি বোঝা হয়ে দাঁড়াচ্ছে।

​বিশ্লেষকদের মতে, স্বাস্থ্যবীমার ব্যয় অস্বাভাবিক বৃদ্ধির পেছনে কয়েকটি বড় নিয়ামক কাজ করছে। এর মধ্যে অন্যতম হলো অ্যাফোর্ডেবল কেয়ার অ্যাক্ট (ACA বা ওবামাকেয়ার)-এর আওতায় দেওয়া বর্ধিত প্রিমিয়াম ট্যাক্স ক্রেডিটের মেয়াদ গত বছরের শেষে শেষ হয়ে যাওয়া। ফলে সাধারণ গ্রাহকদের মাসিক খরচ একলাফে অনেকটাই বেড়ে গেছে; যেখানে ২০২৫ সালে গড় মাসিক বেঞ্চমার্ক প্রিমিয়াম ছিল ৪৯৭ ডলার, ২০২৬ সালে তা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৬২৫ ডলারে। এছাড়া আগামী বছরের জন্য চূড়ান্ত হওয়া বেঞ্চমার্ক 'সিলভার প্ল্যান'-এর প্রিমিয়াম গড়ে প্রায় ১৩ শতাংশ বাড়তে যাচ্ছে, যা টানা দ্বিতীয় বছরের মতো দুই অঙ্কের হারে প্রবৃদ্ধি।

​একই সঙ্গে যেসব আমেরিকান কর্মস্থলের মাধ্যমে স্বাস্থ্যবীমা সুবিধা পান, তাদের ক্ষেত্রেও পারিবারিক প্রিমিয়াম বাবদ কর্মীদের নিজস্ব খরচ প্রায় ১০ শতাংশ বেড়েছে। এছাড়া বিশেষজ্ঞদের মতে, ওজন হ্রাস ও ডায়াবেটিস চিকিৎসায় জিএলপি-১ (GLP-1) জাতীয় ব্যয়বহুল ওষুধের ব্যাপক চাহিদা এবং স্বাস্থ্যসেবায় কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (AI) প্রযুক্তির অবকাঠামোগত বাস্তবায়নের বিপুল প্রাথমিক খরচ সামগ্রিক প্রিমিয়াম বাড়ানোর পেছনে বড় ভূমিকা রাখছে। জীবনযাত্রার অন্যান্য ব্যয়ের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে চিকিৎসা খরচের এই ঊর্ধ্ত আসন্ন নির্বাচনে ব্যালট বাক্সে ভোটারদের সিদ্ধান্ত গ্রহণের ক্ষেত্রে অত্যন্ত প্রভাবশালী নিয়ামক হয়ে উঠছে।