যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণের অঙ্গরাজ্য লুইজিয়ানার শ্রেভপোর্ট শহরে ১৯ এপ্রিল রোববার সকালে এক বাবা তার নিজের সাত সন্তানসহ আট শিশুকে গুলি করে হত্যা করেছেন। নিহত শিশুদের বয়স ছিল মাত্র এক থেকে প্রায় বারো বছরের মধ্যে। ঘটনাটি দুটি বাড়িতে ঘটেছে এবং এটিকে শ্রেভপোর্ট পুলিশ বিভাগ "সম্পূর্ণ পারিবারিক সহিংসতার ঘটনা" বলে বর্ণনা করেছে।
শ্রেভপোর্ট পুলিশ বিভাগের মুখপাত্র ক্রিস বোর্দেলন জানিয়েছেন, সন্দেহভাজন হামলাকারী শামার এলকিন্স রবিবার সকালে দুটি বাড়িতে হামলা চালিয়ে শিশুদের গুলি করেন। এরপর একটি গাড়ি জোরপূর্বক ছিনিয়ে পালানোর চেষ্টা করলে পুলিশ তাকে ধাওয়া করে এবং তাড়া করার সময় গুলিবিনিময়ে এলকিন্স নিহত হয়। হামলায় আহত দুইজন প্রাপ্তবয়স্কের মধ্যে একজন হলেন নিহত শিশুদের মা। তদন্তকারীরা এখনো কী কারণে এই হামলা হলো তা নিশ্চিত হননি।
ঘটনাস্থল পরিদর্শন করে বোর্দেলন বলেন, "এটি একটি ব্যাপক ঘটনা, আমাদের অধিকাংশের জীবনে এর আগে এমন কিছু দেখিনি।" শ্রেভপোর্টের মেয়র টম আর্সনো বলেছেন, "এটি একটি মর্মান্তিক পরিস্থিতি — সম্ভবত আমরা এযাবৎ সবচেয়ে খারাপ যা দেখেছি।" পুলিশ জানিয়েছে, এলকিন্স ২০১৯ সালে একটি অস্ত্র মামলায় গ্রেপ্তার হয়েছিলেন। এর আগে কোনো গার্হস্থ্য সহিংসতার ঘটনায় তার পরিচিতি ছিল না বলে কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে।
শ্রেভপোর্টের নিজস্ব সন্তান মার্কিন হাউস অব রিপ্রেজেন্টেটিভসের স্পিকার মাইক জনসন সোশ্যাল মিডিয়ায় লিখেছেন, "এই হৃদয়বিদারক ঘটনায় ভুক্তভোগী, তাদের পরিবার ও আমাদের শ্রেভপোর্ট সম্প্রদায়ের জন্য আমরা প্রার্থনা করছি।" লুইজিয়ানার গভর্নর জেফ ল্যান্ড্রি বলেছেন, তিনি ও তার স্ত্রী এই ভয়াবহ ঘটনায় "মর্মাহত" এবং ক্ষতিগ্রস্ত সকলের জন্য প্রার্থনা করছেন।
এই ঘটনা আমেরিকায় গণহত্যার ক্রমবর্ধমান সংকটের আরেকটি নিষ্ঠুর অনুস্মারক। গান ভায়োলেন্স আর্কাইভের তথ্য অনুযায়ী, শ্রেভপোর্টের এই ঘটনা বাদেই চলতি বছর যুক্তরাষ্ট্রে কমপক্ষে ১১৯টি গণহত্যার ঘটনা ঘটেছে, যেখানে ১১৭ জন নিহত হয়েছেন — যাদের মধ্যে ৭৯ জন শিশু — এবং ৪৫৮ জন আহত হয়েছেন। গত বছর সারা বছরে এই সংখ্যা ছিল ৪০৭টি গণহত্যার ঘটনা। আর্কাইভটি এমন যেকোনো ঘটনাকে গণহত্যা হিসেবে চিহ্নিত করে যেখানে বন্দুকধারী ছাড়া অন্তত চারজন আহত বা নিহত হন।
শ্রেভপোর্টের এই ঘটনাটি বিশেষভাবে হৃদয় বিদারক কারণ নিহত সাতজনই এলকিন্সের নিজের সন্তান — এবং তাদের সবচেয়ে ছোটটির বয়স ছিল মাত্র এক বছর। যে দেশে বন্দুক নিয়ন্ত্রণ আইন বারবার রাজনৈতিক জটিলতায় আটকে যায়, সেখানে শিশুদের রক্তে ভেজা এই রবিবার সকাল আরেকটি প্রশ্নের সামনে দাঁড় করিয়ে দিল — কতটা আর সহ্য করবে আমেরিকা।
উত্তর আমেরিকা থেকে আরো পড়ুন
এ সম্পর্কিত আরো পড়ুন
সর্বশেষ
