প্রবাসী সাংবাদিক ও মুক্তিযোদ্ধা দেলোয়ার জাহিদ বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক যাত্রায় গণমাধ্যমের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকার ওপর জোর দিয়েছেন

বাংলাদেশ উত্তর আমেরিকান জার্নালিস্ট নেটওয়ার্কের ইলেকশন মনিটরিং হাব আয়োজিত সাম্প্রতিক ওয়েবিনারে, বিশিষ্ট প্রবাসী সাংবাদিক, গবেষক এবং বীর মুক্তিযোদ্ধা দেলোয়ার জাহিদ, তাদের দেশের গণতান্ত্রিক যাত্রায় সাংবাদিকদের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকার ওপর জোর দেন। জাহিদ জোর দিয়েছিলেন যে সাংবাদিকরা কেবল তথ্যের পরিবাহকই নয় বরং সত্যের অভিভাবক, স্বচ্ছতার প্রবক্তা এবং সেন্টিনেলও। গণতন্ত্রের বাংলাদেশের আসন্ন নির্বাচনকে সামনে রেখে নির্বাচন পর্যবেক্ষক হিসেবে সাংবাদিকদের ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হবে, কারণ তাদের কাঁধে বহুমুখী দায়িত্ব রয়েছে।

ওয়েবিনার চলাকালীন, বক্তারা একটি নিরপেক্ষ, বিশ্বাসযোগ্য, এবং অন্তর্ভুক্তিমূলক নির্বাচনী প্রক্রিয়া প্রতিষ্ঠা ও নিশ্চিত করার প্রয়োজনীয়তার উপর জোর দিয়েছেন, যাতে নাগরিকদের তাদের প্রতিনিধি নির্বাচনের মৌলিক অধিকার প্রয়োগ করতে পারে।

অনলাইন আলোচনাটি বাংলাদেশে শুক্রবার সকালে অনুষ্ঠিত হয় এবং কানাডার সেন্ট্রাল আলবার্টা থেকে আয়োজিত হয়। এতে সভাপতিত্ব করেন সংগঠনের সভাপতি দেলোয়ার জাহিদ, কানাডা প্রবাসী লেখক, গবেষক মানবাধিকার সংগঠক, এবং 'স্টেপ টু হিউম্যানিটি এসোসিয়েশন'-এর বিশেষ প্রকল্প কমিটির চেয়ারপারসন।

আলোচনায় উল্লেখযোগ্য অংশগ্রহণকারীদের মধ্যে ছিলেন কক্সবাজার চেম্বার অব কমার্সের সভাপতি আবু মোরশেদ চৌধুরী এবং বিশিষ্ট সমাজকর্মী ও শিক্ষাবিদ। এছাড়াও উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশের সাবেক পরিচালক ড.আনোয়ার জাহিদ পল্লী উন্নয়ন একাডেমী (BARD) এবং ব্রিটেনিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের রেজিস্ট্রার; অধিকার ফাউন্ডেশনের প্রধান নির্বাহী আলী আকবর মাসুম; বাংলাদেশ সংবাদ সংস্থা (বাসস) এর ডেপুটি চিফ রিপোর্টার মোঃ সাজ্জাদ হোসেন;সাংবাদিক ইয়াসমিন রিমা,  এবং দৈনিক যুগান্তরের সাংবাদিক শামসুল হাবীব।

আবু মোরশেদ চৌধুরী একটি গণতান্ত্রিক রাষ্ট্র ব্যবস্থার মধ্যে সুষ্ঠু নির্বাচনের জন্য একটি শক্তিশালী প্রক্রিয়া প্রতিষ্ঠার গুরুত্বের ওপর জোর দিয়ে বলেন, বাংলাদেশের নির্বাচন মুক্তিযুদ্ধের আদর্শিক চেতনার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ হওয়া উচিত এবং দেশীয় বা বিদেশী স্বার্থ দ্বারা প্রভাবিত না হওয়া উচিত।

ডাঃ আনোয়ার জাহিদ নির্বাচনের সময় সাংবাদিকদের সহিংসতাসহ বহুমুখী চ্যালেঞ্জের কথা তুলে ধরেন এবং সুষ্ঠু ও ভারসাম্যপূর্ণ ভাবে সংবাদ প্রকাশের আহ্বান জানান।

আলী আকবর মাসুম সাংবাদিকদের জীবিকা, বিশেষ করে পুঁজিবাদী কর্পোরেট ব্যবস্থায় যেসব চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হয় সে বিষয়ে আলোচনা করেন এবং স্বার্থের দ্বন্দ্ব মোকাবেলায় রাজনৈতিক ব্যবস্থার সংস্কারের আহ্বান জানান।

সাজ্জাদ হোসেন আজকের আন্তঃসম্পর্ক যুগে সুষ্ঠু নির্বাচন অনুষ্ঠানের জন্য প্রশাসনের মধ্যে পেশাদারিত্ব ও নিরপেক্ষতার ওপর গুরুত্বারোপ করেন।

ইয়াসমিন রিমা সাংবাদিক ও নির্বাচন পর্যবেক্ষকদের যথাযথ প্রশিক্ষণের গুরুত্ব ওপর জোর দেন এবং উচ্চ ঝুঁকিপূর্ণ এলাকায় ভোটগ্রহণের জন্য আলাদা রোডম্যাপ ও বাজেটের পক্ষে কথা বলেন।

ওয়েবিনারে কানাডার 'স্টেপ টু হিউম্যানিটি এসোসিয়েশন'-এর সাধারণ সম্পাদক কৃষিবিদ মোয়াজ্জেম হোসেন, বাংলাদেশ উত্তরের সহ-সভাপতি খায়রুল আহসান মানিক সহ শিক্ষক শিরিন ফেরদৌসী, এসরার জাহিদ খসরু, সাইফুর হাসান, মোঃ রাফাত হোসেন এবং শিক্ষানবিশ আইনজীবী আমিনুল ইসলাম ও ইভানা হোসেন সহ বিভিন্ন ব্যক্তির অংশগ্রহণ দেখা গেছে।

বক্তারা বাংলাদেশের নির্বাচনে স্বচ্ছতা, নিরপেক্ষতা এবং সুষ্ঠুতা নিশ্চিত করার জন্য পর্যবেক্ষণের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা তুলে ধরেন। তারা জোর দিয়েছিলেন যে নির্বাচন পর্যবেক্ষণ গণতান্ত্রিক নীতি সমুন্নত রাখার একটি শক্তিশালী হাতিয়ার এবং নাগরিকদের অধিকার রক্ষা করা। ভোটার নিবন্ধন থেকে ভোট গণনা পর্যন্ত নির্বাচনী প্রক্রিয়ার বিভিন্ন পর্যায় পর্যবেক্ষণ করার  এই উদ্দেশ্যে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।