মেডিকেয়ার খরচ সামলাতে ২ কোটিরও বেশি প্রবীণকে ৯০ ডলারের চেক দেবেন ট্রাম্প

প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প শুক্রবার ঘোষণা দিয়েছেন, মেডিকেয়ার পার্ট বি-র প্রিমিয়ামের খরচ কিছুটা লাঘব করতে তাঁর প্রশাসন দুই কোটির বেশি প্রবীণ নাগরিকের হাতে এককালীন ৯০ ডলারের চেক তুলে দেবে। নিজের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ট্রুথ সোশ্যালে দেওয়া এক পোস্টে তিনি জানান, এই কর্মসূচি শুরু হবে "অবিলম্বে"। তাঁর দেওয়া হিসাব অনুযায়ী মোট ব্যয় দাঁড়াবে প্রায় দুই বিলিয়ন ডলার।

অর্থের উৎস নিয়ে প্রেসিডেন্টের বক্তব্য ছিল বেশ ঝাঁঝালো। তিনি জানান, টাকাটা আসবে মেডিকেয়ার ইমপ্রুভমেন্ট ফান্ড থেকে। যাকে তিনি আখ্যা দিয়েছেন একটি "অর্থহীন তহবিল" হিসেবে। তাঁর অভিযোগ, কংগ্রেসে ডেমোক্র্যাটরা এত দিন এই তহবিল ব্যবহার করেছেন নিজেদের স্বার্থান্বেষী বন্ধুদের অপচয়, জালিয়াতি ও অনিয়মের খরচ মেটাতে। ফলে স্বাস্থ্যসেবার ব্যয়ই বেড়েছে। পাশাপাশি তিনি আগের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনকে দায়ী করেন মেডিকেয়ার ও সোশ্যাল সিকিউরিটিকে "ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে" ঠেলে দেওয়ার জন্য। তাঁর দাবি, বাইডেন অবৈধ অভিবাসীদের লক্ষ লক্ষ সংখ্যায় দেশে ঢুকতে দিয়েছেন, আর তিনি নিজে সেই ক্ষতি সামলে প্রবীণদের পাশে দাঁড়াচ্ছেন।

হোয়াইট হাউসের প্রকাশিত তথ্যপত্র অনুযায়ী, পার্ট বি-তে নিবন্ধিত দুই কোটিরও বেশি মানুষ মাথাপিছু ৯০ ডলার করে পাবেন। বেশির ভাগ প্রাপক অক্টোবরের শুরুতেই ব্যাংক হিসাবে সরাসরি টাকা পাবেন। বাকিদের কাছে চেক যাবে ডাকযোগে। তবে সবাই এর আওতায় পড়বেন না। যাঁদের প্রিমিয়াম আগে থেকেই মেডিকেড বহন করছে, কিংবা যাঁরা আয়ভিত্তিক মাসিক সমন্বয় অঙ্ক নামের বাড়তি প্রিমিয়াম দেন, তাঁরা এই সুবিধা পাবেন না।
সরকারি সংস্থা সেন্টারস ফর মেডিকেয়ার অ্যান্ড মেডিকেড সার্ভিসেসের তথ্য বলছে, ২০২৬ সালে পার্ট বি-র সাধারণ মাসিক প্রিমিয়াম ২০২ দশমিক ৯০ ডলার। বার্ষিক কর্তনযোগ্য অঙ্ক ২৮৩ ডলার। অর্থাৎ এককালীন ৯০ ডলার মাসিক প্রিমিয়ামের অর্ধেকেরও কম, যা সব মিলিয়ে সামান্য স্বস্তি দিলেও কাঠামোগত ব্যয়ের বোঝা তেমন কমাবে না।

ট্রাম্প জানিয়েছেন, মেডিকেয়ার আরও সাশ্রয়ী করাই এই উদ্যোগের লক্ষ্য। তাঁর ভাষ্য, এই তহবিলের পাশাপাশি তাঁর "মোস্ট ফেভার্ড নেশনস" চুক্তিগুলোকে কাজে লাগিয়ে প্রবীণদের খরচ উল্লেখযোগ্যভাবে কমানো হচ্ছে।

এই ঘোষণা এসেছে এমন সময়ে, যখন প্রশাসন আরও একটি অর্থ ফেরতের কর্মসূচি হাতে নিয়েছে।

ওবামাকেয়ারে অতিরিক্ত অর্থ আদায়ের শিকার প্রায় ১০ লাখ মানুষকে কিছু অর্থ ফেরত দেওয়া হচ্ছে। ৩০টি অঙ্গরাজ্যের ৯ লাখ ৫০ হাজারের বেশি মানুষের কাছে ইতিমধ্যে ৫০০ ডলারের চেক পাঠাতে শুরু করেছে মার্কিন ট্রেজারি। সঙ্গে থাকছে ট্রাম্পের নিজের লেখা একটি চিঠি। প্রেসিডেন্ট স্পষ্ট করেছেন, নতুন মেডিকেয়ার চেক সেই কর্মসূচি থেকে আলাদা।

সবচেয়ে বড় প্রশ্নটি অবশ্য রয়ে গেছে আরেকটি প্রতিশ্রুতিকে ঘিরে। এই সামারে অনুষ্ঠিত রিপাবলিকান পার্টির মধ্যবর্তী নির্বাচনী সম্মেলনে ট্রাম্প ঘোষণা করেছিলেন, কংগ্রেসের দুই কক্ষেই রিপাবলিকানরা নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখলে প্রত্যেক মার্কিন নাগরিক ৫ হাজার ডলারের "ট্রাম্প ডিভিডেন্ড" পাবেন। প্রস্তাবিত এই অর্থ প্রদানের ব্যয় এক ট্রিলিয়ন ডলার ছাড়িয়ে যেতে পারে এবং তা জাতীয় ঋণ আরও বাড়াবে। ট্রাম্প জানিয়েছেন, নতুন মেডিকেয়ার চেক সেই প্রতিশ্রুতির পথে কোনো বাধা হবে না। তাঁর ভাষায়, এই গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে তিনি কথা রেখেছেন বলে আমেরিকানরা নিশ্চিন্ত থাকতে পারেন যে ডিভিডেন্ডও মিলবে, যদি রিপাবলিকানরা নির্বাচনে জেতে।

নভেম্বরের নির্বাচন যত এগিয়ে আসছে, একের পর এক নগদ সহায়তার ঘোষণা তাই শুধু অর্থনীতির নয়, ভোটের হিসাবেরও অংশ হয়ে উঠছে, এ কথা বলাই বোধ করি অতিশয়োক্তি হবে না।