প্রতারণার কারণে IRS ট্যাক্স ক্রেডিট দাবি নেওয়া থামিয়ে দিয়েছে

IRS-২০২৪ সাল পর্যন্ত পেন্ডানিক সময়কালের ট্যাক্স ক্রেডিটের জন্য আবেদনগুলি গ্রহণ করা বন্ধ করে দিচ্ছে। কারণ হিসেবে বলা হচ্ছে এই আবেদনের অনেকটাই প্রতারণামূলক। 

ছোট ব্যবসা কভারিং করা নিউইয়র্কভিত্তিক রিপোর্টার মায়ে অ্যান্ডারসন apnews.com-এ জানান, পেন্ডামিকের সময় ছোট ব্যবসাগুলির কর্মীরা যারা সম্পূর্ণ বা আংশিকভাবে কাজ থেকে স্থগিত ছিল, তাদেরকে অর্থ প্রদানে সাহায্য করতে ছোটব্যবসাগুলিকে ট্যাক্স ক্রেডিট দেয়া শুরু করা হয়েছিল, যাকে এমপ্লয়ি রিটেনশন ক্রেডিটও বলা হয়। এই ক্রেডিট ১ অক্টোবর, ২০২১-এ শেষ হয়েছিল কিন্তু ব্যবসাগুলি এখনও সংশোধিত বেতনের ট্যাক্স রিটার্ন দাখিল করে পূর্ববর্তীভাবে আবেদন করতে পারে। তবে ক্রমবর্ধমান সংখ্যক সন্দেহজনক দাবি আসছে ছোট ব্যবসার কাছ থেকে যারা মূলত এই ক্রেডিট পাবার যোগ্য নন। এই ক্রেডিট পাবার জটিল যোগ্যতার নিয়মের কারণে, ছোট ব্যবসায়ীরা দ্রুত স্ক্যামারদের জন্য একটি উপার্জনের উৎস হয়ে ওঠেছে। স্ক্যামাররা ছোট ব্যবসাগুলিকে লক্ষ্য করে, তাদেরকে এমপ্লয়ি রিটেনশন ক্রেডিটো(ERC)-এর জন্য একটি ফি- দিয়ে আবেদন করতে সাহায্য করবে বলে প্রস্তাব দিচ্ছে। অথচ লোকেরা জানেওনা তারা এই ক্রেডিটের যোগ্য কিনা। 

এ নিয়ে IRS কমিশনার ড্যানি ওয়ারফেল বলেছেন, "ছোট ব্যবসার মালিকদের স্ক্যামার দ্বারা প্রতারিত হওয়ার বিষয়ে IRS উদ্বিগ্ন রয়েছে। আমরা আর সন্দেহজনক দাবির ক্রমবর্ধমান প্রমাণ সহ্য করতে পারি না। আমরা পেন্ডামিক থেকে যতই এগিয়ে যাচ্ছি, ততই দেখতে পাচ্ছি এই গুরুত্বপূর্ণ প্রোগ্রামটির ভাল উদ্দেশ্যকে অপব্যবহার করা হচ্ছে।" IRS-প্রোগ্রাম চলাকালীন ক্রেডিট জন্য ৩.৬ মিলিয়ন দাবী পেয়েছিল। এরপর জুলাই মাসে দাবির যাচাই বাড়ানো শুরু করে। গত সপ্তাহের বৃহস্পতিবার IRS জানায়, শত শত ফৌজদারি মামলা শুরু হয়েছে এ নিয়ে এবং হাজার হাজার ERC দাবি নিরীক্ষার জন্য উল্লেখ করা হয়েছে। বর্ধিত যাচাই-বাছাইয়ের কারণে, ইতোমধ্যেই জমা দেওয়া দাবিগুলির জন্য দীর্ঘ অপেক্ষার সময় থাকবে, ৯০ দিন থেকে ১৮০ দিন। দাবিটির পর্যালোচনা বা নিরীক্ষার প্রয়োজন হলে সময় আরও বেশি লাগতে পারে। IRS- জানায়, যদি ছোট ব্যবসায়ীরা মনে করেন তারা এই ট্যাক্স ক্রেডিট পাবার যোগ্য নন, তবে তারা দাবি প্রত্যাহার করতে পারবেন। প্রায় ৬ লাখ দাবি এখনো মুলতুবি রয়েছে। 

পেন্ডামিক চলাকালীন ছোট ব্যবসাগুলিকে সহায়তা করার জন্য সরকারের কর্মসূচিগুলি, দীর্ঘদিন ধরে প্রতারকদের নজরে ছিল। সন্দেহ করা হচ্ছে, ২০০ বিলিয়ন ডলার অন্য দুটি পেন্ডামিক-কালের প্রোগ্রাম, চেক অ্যাসুরেন্স এবং করোনাভাইরাস আর্থিক আঘাতবিপর্যয় ক্রেডিট প্রোগ্রাম থেকে চুরি করা হয়েছে। ছোট ব্যবসার মালিক যারা ক্রেডিট পাওয়ার জন্য প্রকৃতপক্ষে যোগ্য কিনা তা পরীক্ষা করতে চান, তারা একটি যোগ্যতা চেকলিস্ট সহ IRS ওয়েবসাইটে সংস্থানগুলি পরীক্ষা করে দেখতে পারবেন।