যথাযথ তথ্য ছাড়া ট্যাক্স রিটার্ন দাখিল করলে হতে পারে পাঁচ হাজার ডলার জরিমানা

আইআরএস যখন বাজেট কাটছাঁটের মুখোমুখি, তখন কিছু করদাতা ভাবছেন এই মওসুমে রিটার্ন দাখিল করবেন কিনা। কিন্তু বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ফেডারেল ফাইলিং এড়িয়ে যাওয়া ব্যয়বহুল হতে পারে।

গত সপ্তাহে, ইলন মাস্কের ডিপার্টমেন্ট অফ গভর্নমেন্ট ইফিশিয়েন্সি (ডোগে) ফেডারেল ব্যয়ের কাটছাঁট করতে গিয়ে আইআরএসএ ব্যাপক ছাঁটাই করেছে। বাণিজ্য সচিব হাওয়ার্ড লাটনিক বলেছিলেন যে, প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প আইআরএসকে বাতিল করতে চান এবং তা ট্যারিফের মাধ্যমে প্রতিস্থাপন করতে চান। এই অনিশ্চয়তা করদাতাদের রিটার্ন জমা দেওয়ার সময়সীমা বিলম্বিত করতে পারে। সংস্থার সর্বশেষ পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ১৪ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত, আইআরএস প্রাপ্ত রিটার্নের সংখ্যা আগের বছরের তুলনায় প্রায় ৫ শতাংশ কম।

কিছু করদাতা রিটার্ন দাখিল না করার বিভিন্ন কারণ রয়েছে, বলেন সিরাকিউজ বিশ্ববিদ্যালয়ের আইন অধ্যাপক রবার্ট নাসাউ, যিনি স্কুলটির লো-ইনকাম ট্যাক্স ক্লিনিকের পরিচালক। তিনি বলেন, 'কিছু ক্ষেত্রে, তারা ভাবতে পারে আইআরএস আমাকে খুঁজে পাবে না, কিংবা তারা অর্থ পাওনা সম্পর্কে ভীত।' 

সার্টিফাইড পাবলিক অ্যাকাউন্ট্যান্ট মার্ক কোহলার বলেন, 'আরও একটি গ্রুপ আছে যারা ইচ্ছাকৃতভাবে কম ট্যাক্স দেয়, তাদের ট্যাক্স প্রতিবাদকারী বলা হয়। তারা দাবি করে যে ফেডারেল ট্যাক্স অসাংবিধানিক বা তাদের ওপর প্রযোজ্য নয়। এমন অনেক অদ্ভুত যুক্তি রয়েছে যা কার্যকর নয়।' 

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ট্যাক্স প্রতিবাদকারীদের সমস্যাগুলি ট্যাক্স কোর্টে যেতে পারে এবং জরিমানা হতে পারে অনেক বেশি। ইন্টারনাল রেভিনিউ কোড অনুযায়ী, যদি কেউ যথাযথ তথ্য ছাড়া ট্যাক্স রিটার্ন দাখিল করেন, তবে তাকে $৫ হাজার জরিমানা হতে পারে। 

বিশেষজ্ঞরা বলেছেন, ট‍্যাক্স ফাঁকি দিলে বা নন-ফাইলাররা আইআরএসের জরিমানা আশা করতে পারেন।

আইআরএসের মতে, ট‍্যাক্স ফাইল না করার জরিমানা প্রতি মাসে বা আংশিক মাসে আপনার পরিশোধযোগ্য ট্যাক্সের ৫ শতাংশ হবে। তবে, এই জরিমানা সর্বোচ্চ ২৫ শতাংশ পর্যন্ত হতে পারে। 

'এটি পেমেন্ট না করার জরিমানা থেকে দশ গুণ বেশি, যা প্রতি মাসে বা আংশিক মাসে আপনার ট্যাক্সের ০.৫ শতাংশ হবে এবং সর্বোচ্চ ২৫ শতাংশ পর্যন্ত হতে পারে', নাসাউ ব্যাখ্যা করেছেন। 

তিনি বলেন, 'যদি আপনার ট্যাক্স বাকি থাকে, তবে সময়মতো রিটার্ন দাখিল করা বা এক্সটেনশন ফাইল করা এবং আইআরএসের সাথে পেমেন্ট প্ল্যান তৈরি করা সহজ হবে।' 

আইআরএসের প্রাথমিক ডেটা অনুযায়ী, ২০২৪ সালের ট‍্যাক্স মৌসুমের তুলনায় এ বছর গড় ট্যাক্স রিফান্ড ৩২.৪ শতাংশ কম। ট‍্যাক্স মওসুম ২৭ জানুয়ারি শুরু হয় এবং ১৪ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত গড় রিফান্ড পরিমাণ ছিল $২ হাজার ৬৯, যা গত বছরের প্রায় একই সময়ে ছিল $৩ হাজার ২০৭। তবে, ১৪ ফেব্রুয়ারির ফাইলিং ডেটাতে 'আর্নড ইনকাম ট‍্যাক্স ক্রেডিট' অথবা 'এডিশনাল চাইল্ড ট‍্যাক্স ক্রেডিট' সম্পর্কিত রিফান্ডগুলি অন্তর্ভুক্ত নেই। 

অতএব, করদাতাদের জন্য সবচেয়ে ভালো উপায় হল সময়মতো ট্যাক্স রিটার্ন দাখিল করা এবং প্রয়োজন হলে এক্সটেনশন ফাইল করা। এতে আইআরএসের জরিমানা থেকে মুক্তি পাওয়া সম্ভব এবং অর্থনৈতিকভাবে নিরাপদ থাকা যায়।