কানাডায় ‘কানাডীয়' নন, এমন যেকোনো ব্যক্তির বাড়ি কেনা নিষিদ্ধ

কানাডায় ঘরবাড়ির দাম বেড়েছে। তাই বিদেশি ব্যক্তি ও বিদেশি প্রতিষ্ঠানের বাড়ি কেনায় নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছে সরকার। বিদেশিদের বাড়ি কেনায় নিষেধাজ্ঞা আরোপ করে ১ জানুয়ারি থেকে নতুন একটি আইন কার্যকর করেছে কানাডা। এতে বলা হয়েছে, আগামী দুই বছরের জন্য ‘কানাডীয় নন, এমন যেকোনো ব্যক্তির বাড়ি কেনা নিষিদ্ধ’। কানাডায় যাঁরা স্থায়ীভাবে বসবাসের সুযোগ পেয়েছেন কিংবা শরণার্থী হিসেবে আশ্রয় নিয়েছেন, তাঁরা অবশ্য এ আইনের আওতায় পড়বেন না। অর্থাৎ তাঁরা বাড়ি কিনতে পারবেন। নতুন এ আইন লঙ্ঘন করে কেউ বাড়ি কিনলে তাঁকে জরিমানার মুখে পড়তে হবে। ‘অনুৎপাদনশীল বিদেশি মালিকানা’ ঠেকাতে কানাডার সরকার এ পদক্ষেপ নিয়েছে।

 

এ নিয়ে কানাডার আবাসনমন্ত্রী আহমেদ হুসেন গত মাসে এক বিবৃতিতে বলেন, ‘আইনটি কার্যকর করে আমরা এটা নিশ্চিত করতে চাই, কানাডীয়রা বাড়ির মালিক হচ্ছেন, কানাডায় যাঁরা বসবাস করছেন, তারা সুবিধা পাচ্ছেন।

 

কানাডার বড় বড় শহরে আবাসন ব্যয় বেড়েছে। এ খরচ কমাতে গত বছরের জুনে আইনটি পাস করেছিলেন কানাডার আইনপ্রণেতারা। এরপর ১ জানুয়ারি থেকে তা কার্যকর করা হয়। বিদেশিরা কানাডায় অনেক বাড়ির মালিক, এমনটাও নয়। সরকারের ওয়েবসাইটে দেওয়া তথ্যানুসারে, অন্টারিওর ২ দশমিক ২ শতাংশ, ব্রিটিশ কলাম্বিয়ার ৩ দশমিক ১ শতাংশ আবাসনের মালিক বিদেশি। এ ছাড়া টরন্টো ও ভ্যাঙ্কুভারে যথাক্রমে ২ দশমিক ৭ ও ৪ দশমিক ২ শতাংশ আবাসনের মালিক অ-কানাডীয়।

কানাডায় কয়েক বছর ধরেই বাড়ির দাম বাড়ছিল। কিন্তু করোনাভাইরাসের প্রাদুর্ভাবের বছরগুলোতে দাম আরও বেড়ে যায়। কারণ, এ সময় ঋণে সুদের হার কমেছে এবং একই সঙ্গে মানুষের নিট আয়ও বেড়েছে। আবার বাড়ির দাম বেড়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে বাসাভাড়াও বেড়েছে। এতে শহরে যাঁরা বসবাস করেন, বাসাভাড়া তাঁদের অনেকেরই সাধ্যের বাইরে চলে যায়।

 

কথা হয় ইউনিভার্সিটি অব ব্রিটিশ কলাম্বিয়ার সেন্টার ফর আরবান ইকোনমিকস অ্যান্ড রিয়েল স্টেটের পরিচালক থমাস ডেভিডঅফের সঙ্গে। তিনি আল-জাজিরাকে বলেন, কানাডার সবচেয়ে বড় দুটি শহর টরন্টো ও ভ্যাঙ্কুভার। এ দুটি শহরে এমনিতেই বাড়ির দাম বেশি। এই দুই শহরে নতুন আইন খুব কমই কাজে আসবে। আবার কানাডায় বিদেশিদের বাড়ি কেনা ঠেকাতে ইতিমধ্যেই অঙ্গরাজ্যে কর বাড়ানো হয়েছে।

 

যেসব শহরে বিদেশিদের বাড়ি কিংবা অ্যাপার্টমেন্ট কেনায় এখনো আলাদা কর আরোপ করা হয়নি, সেসব শহরে আইনটি প্রভাব ফেলবে বলে মনে করা হচ্ছে।

কানাডায় বিদেশিদের বাড়ি কেনায় প্রধানমন্ত্রী জাস্টিন ট্রুডোর সরকারকে পদক্ষেপ নিতে দেখা যায় ২০১৭ সালে। ওই সময় কয়েক শ কোটি ডলারের ১০ বছরের একটি প্রকল্প নেওয়া হয়েছিল। নিম্ন আয়ের মানুষসহ কানাডীয়দের বাড়ির মালিক হওয়ার সুযোগ করে দিতে এ প্রকল্প চালু করা হয়েছিল। নতুন যাঁরা বাড়ি কিনবেন, তাঁদের জন্য এ প্রকল্পে করসুবিধা ও বিভিন্ন প্রণোদনা দেওয়া হয়েছিল।

 

এবার আইন করে যেসব এলাকায় বাড়ি কেনায় নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়েছে, সেসব এলাকার মধ্যে রয়েছে মহানগর এলাকায় তিন কিংবা এর কম ইউনিটের বাড়ি, শুধু এক পাশে বাড়ি (অন্য পাশ ফাঁকা), অ্যাপার্টমেন্ট কমপ্লেক্সের ফ্ল্যাট। কয়েক বছরে কানাডার এমন মহানগর এলাকায় মানুষের আবাসন খরচ বেড়েছে । বাড়ি কেনায় ব্যয় বৃদ্ধির বিষয়টি ২০২১ সালের মার্চে বিশেষভাবে নজরে আসে। ওই সময় কানাডীয় রিয়েল স্টেট অ্যাসোসিয়েশন জানায়, একটি বাড়ি কিনতে একজনকে গড়ে সোয়া পাঁচ লাখ মার্কিন ডলার ব্যয় করতে হচ্ছে, যা রেকর্ড। ২০২০ সালের তুলনায় ২০২১ সালে বাড়ির দাম বেড়েছিল ৩১ দশমিক ৬ শতাংশ। এ বাড়ির এমন দাম বাড়ার অন্যতম কারণ ছিল টরন্টো ও ভ্যাঙ্কুভারে বাড়ির দাম অস্বাভাবিকভাবে বৃদ্ধি।

 

এরপর ২০২১ সালের এপ্রিলে রয়্যাল ব্যাংক অব কানাডা একটি জরিপ প্রকাশ করে। এতে দেখা যায়, যাঁদের বয়স ৪০ বছরের নিচে, তাঁদের মধ্যে ৩৬ শতাংশ প্রত্যাশা করেন, একসময় তাঁরা বাড়ির মালিক হতে পারবেন।

 

ইউনিভার্সিটি অব ব্রিটিশ কলাম্বিয়ার স্কুল অব কমিউনিটি অ্যান্ড রিজিওনাল প্ল্যানিং অ্যান্ড সেন্টার ফর হিউম্যান সেটেলমেন্টের পরিচালক পেনি গুরস্টেইন বলেন, ‘একদল মানুষ বাসাভাড়া মেটাতে গিয়ে আয়ের বড় অংশ ব্যয় করছে। বিষয়টি আমাদের গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করতে হবে। নিম্ন ও মধ্যম আয়ের মানুষের জন্য আবাসনের ব্যবস্থা করার বিষয়টিও আমাদের গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করতে হবে।

 

প্রচুর বিদেশি কানাডায় বাড়ির মালিক, এমনটাও নয়। সরকারের ওয়েবসাইটে দেওয়া তথ্যানুসারে, অন্টারিওর ২ দশমিক ২ শতাংশ, ব্রিটিশ কলাম্বিয়ার ৩ দশমিক ১ শতাংশ আবাসনের মালিক বিদেশি। এ ছাড়া টরন্টো ও ভ্যাঙ্কুভারে যথাক্রমে ২ দশমিক ৭ ও ৪ দশমিক ২ শতাংশ আবাসনের মালিক বিদেশি।